Проблема бесконтрольного распространения лекарственных препаратов, содержащих малые дозы наркотических веществ, неоднократно обсуждалась в общественных кругах. Правительство подготовило проект постановления о переходе на рецептурный отпуск препаратов с кодеином.

Согласно проекту с 1 мая 2011 года препараты, содержащие кодеин, будут отпускаться в российских аптеках только по рецептам.

Кодеин как лекарственное вещество широко используется в производстве противокашлевых и обезболивающих препаратов. Список кодеиносодержащих препаратов возглавляют обезболивающие лекарственные средства, среди которых «Пенталгин_Н», «Седалгин», «Коделак», «Солпадеин» и «Нурофен плюс». Однако при употреблении определенных доз  кодеин вызывает синдром зависимости, позволяет достичь эйфории, при отказе возникает сильновыраженный синдром отмены, как у героина. А после проведения серии несложных химических реакций с применением бытовых реактивов кодеинсодержащие препараты способны стать тяжелейшим наркотикам - дезоморфином. Дезоморфин по фармакологическому действию схож с морфином и является в 15 раз более токсичным, нежели героин. Если средняя продолжительность жизни героинового наркомана составляет 5-7 лет, то наркомана, употребляющего дезоморфин - 1-2 года. Вероятно, в силу специфических свойств получаемого наркотика, его химического состава, у наркоманов никогда не наступает ремиссии, половина больных возвращается к приему тех же медицинских препаратов. С организмом наркомана происходят ужасающие изменения, и происходят они с гораздо большей скоростью, нежели у потребителей героина. Ведь  некоторые таблетки, для того, чтобы вколоть их в вену, измельчают и растворяют жидкостью. Эти крошки забивают все сосуды, начинаются некрозы, гангрены, тромбофлебиты. Как правило, наркоманы со стажем уже имеют ампутацию рук и ног. Но это не останавливает наркоманов.

По словам директора Федеральной службы РФ по контролю за оборотом наркотиков (ФСКН) Виктора Иванова, в последнее время только по официальным данным в 10 раз выросли объемы лекарственных препаратов, свободно продающихся в аптеках, из которых наркоманы экстрагируют наркотические вещества, и, соответственно, в 10-30 раз увеличилось количество уголовных дел и подсудимых по ним.

По мнению главы ФСКН, закон, запрещающий отпуск кодеинсодержащих препаратов  без рецепта, позволит снизить число наркозависимых россиян, использующих кодеинсодержащие лекарства для изготовления дезоморфина.